. Norrbotten, som täcker en fjärdedel av Sveriges yta, ger uttrycket glesbygd ett ansikte. Här färdas man av tradition miltals för att träffas, dansa, handla eller för att gå i skola. Därför var det lätt för oss i norr att tidigt förstå fördelarna med modern distansöverbryggande teknik.
Redan i slutet av 1980-talet hade de flesta av norra Sveriges städer och tätorter byggt upp lokala studiecentra med distansvideostudios. Detta var långt före ISDN-nätet och ingen hade ännu hört talas om Internet. Istället skedde videotrafiken via ett, på den tiden, fantastiskt specialnät, MEGANET, med den svindlande datahastigheten 2 Mbps. Vi som nu driver ComPodium, fick på detta tidiga stadium glädjen att tillsammans med dåvarande Kungliga Televerket designa, installera och bygga upp alla dessa distansstudios. Vem skulle man ringa för att få hjälp? Vem hade gjort detta tidigare? Utomlands hittade vi några bleka lösningar men inga som vi tyckte dög. Det vara bara att ta ett djupt andetag och sätta igång att arbeta själva! Under denna pionjärepok utvecklades därför en rad unika produkter och system, till exempel förmodligen världens första:
Med de Norrbottniska framgångarna i ryggen bestämde vi oss för att visa övriga Sverige var skåpet skulle stå. Under hela 1990-talet installerade vi videokonferenssystem hos de verkligt tidiga kunderna runt om i Sverige.
Under en lunch 1997 bestämde jag och min dåvande kollega Christer Sundquist oss för att starta ett företag tillsammans. Jag hade under många år sålt och installerat videokonferenssystem. Christer var projektledare och ansvarade för att producera specialsändningar via videokonferens för kommunerna i Norrbotten. Vi insåg att det inte bara handlade om att sälja apparater och system. Det behövdes mycket mer stöd och hjälp för att kunderna skulle lyckas med införande av videokonferens. Vårt nya bolag skulle hjälpa tidiga användare av videokonferens att genomföra en lyckad satsning. Företagsnamnet skulle leda tankarna till kommunikation och kompetens och samtidigt reflektera skeenden inom konst, musik eller scenarbete. Valet blev ComPodium. Communications – Competence – Podium - "Kommunikationspodiet".
Sedan dess har vi på ComPodium målmedvetet arbetat med att bygga upp långsiktiga kundrelationer, en världsledande teknisk kompetens samt ett tålamod i världsklass. Allt i den fasta förvissningen om att den visuella kommunikationen är vida överlägsen den talade. Tekniska lösningar har kommit och gått och förhoppningar om snabb användaracceptans har tidvis förbytts till frustration. Det är inte enkelt att förändra ett mänskligt beteende. Att ändra en sedan länge inrotad resekultur till en modern möteskultur sker inte över en natt. När det gäller att introducera människor till ny teknik och till nya arbetssätt har vi i branschen ett stort ansvar. Man har bara en chans att göra ett första intryck. Ibland har vi misslyckats. Allt oftare lyckas vi dock se glöden tändas i kunders ögon när de inser vilken fantastisk kraft denna nya teknik för med sig. Vilken källa till ökad effektivitet, ökad medarbetartrivsel, ökad intjäning av reda pengar! När man dessutom konkret främjar ett långsiktigt hållbart arbetssätt som värnar om vår gemensamma miljö blir införandet av resefria möten ett strategiskt riktigt beslut. Vi på ComPodium arbetar vidare på att uppfylla våra kunders högt ställda förväntningar på den nya tidens resebyrå, en mötesbyrå, en oresebyrå. Bengt Grahn, VD / Oresebyrådirektör